Στην σύγχρονη εποχή, μετά την καθιέρωση των εθνικών κατηγοριών, τα πρωταθλήματα των ενώσεων συγκεντρώνουν το ενδιαφέρον των ρομαντικών εραστών του ποδοσφαίρου της χώρας. Όμως, μέχρι την αυγή της δεκαετίας του '60, η Α' Κατηγορία Αθηνών περιλάμβανε τις περισσότερες κορυφαίες ομάδες της χώρας και ήταν το πιο δύσκολο πρωτάθλημα της χώρας, μετά φυσικά από το Πανελλήνιο.
Όπως είναι λογικό, το ενδιαφέρον του κόσμου ήταν τεράστιο για την Α' Κατηγορία Αθηνών. Σε αυτήν συμμετείχαν κάθε χρόνο ομάδες όπως ο ΠΑΟ, η ΑΕΚ, ο Πανιώνιος, το Αιγάλεω, ο Απόλλων Αθηνών, ο Ατρόμητος, ο Φωστήρας και ο Αθηναϊκός. Τα επίπεδα του ανταγωνισμού ήταν ακόμη υψηλότερα αν αναλογιστούμε ότι μόνο 2-4 ομάδες από όσες συμμετείχαν, προκρίνονταν στο Πανελλήνιο Πρωτάθλημα (όπου θα συναντούσαν τους καλύτερους του Πειραιά, της Θεσσαλονίκης και της Περιφέρειας). Οι ομάδες έρχονταν επίσης αντιμέτωπες με πολύμηνη απραξία, αν δεν κατάφερναν να προκριθούν στο Πανελλήνιο πρωτάθλημα, «περιμένοντας» την έναρξη της επόμενης σεζόν.
Μέχρι και το 1959, η Α' Αθηνών αποτέλεσε ένα απολύτως καθηλωτικό πρωτάθλημα, με τις ομάδες που προκρίνονταν εν τέλει, να αγωνίζονται εξαντλημένες στην Τελική Φάση του Πρωταθλήματος Ελλάδας. Μόνο οι ομάδες του Εθνικού και του Ολυμπιακού στον Πειραιά, αλλά και του ΠΑΟΚ και του Άρη στη Θεσσαλονίκη είχαν τη δυναμική να ανταγωνιστούν τις Αθηναϊκές.
Κυρίαρχος αυτής της εποχής ήταν ο Παναθηναϊκός με 17 τίτλους, ενώ η ΑΕΚ είχε μόλις 4, όσους και ο Απόλλων Αθηνών. Ο Σύλλογος Ποδοσφαιρίσεων Γουδί (έπαψε να υπάρχει το 1945) κατέκτησε 2 τίτλους, με τους Πανιώνιο, Αστέρα Γκύζη και Ατρόμητο Αθηνών να έχουν από 1.
Από την σεζόν 1959-1960, θεσπίστηκε η Α' Εθνική Κατηγορία, με το πρωτάθλημα Αθηνών να χάνει σιγά σιγά την αίγλη του. Ψάχνοντας όμως στα βιβλία του Ελληνικού Ποδοσφαίρου, μπορεί κανείς να βρει ιστορίες από μια άλλη εποχή, στην οποία ο Αθηναίος ποδοσφαιρόφιλος έπαιρνε το παιδί του από το χέρι για να παρακολουθήσουν μαζί, ένα σπουδαίο τοπικό ντέρμπι.