Η πρώτη αγωνιστική υποχρέωση του Εθνικού για το 2022 πέρασε χωρίς απώλεια βαθμών.
Η ομάδα του Πειραιά επικράτησε στο Κερατσίνι και διατηρήθηκε στο -3 από την κορυφή και την πρωτοπόρο Προοδευτική. Το γεγονός, ωστόσο, ότι το «τρίποντο» κατακτήθηκε με μεγάλη δυσκολία, σε συνάρτηση με τη μετριότατη εμφάνιση των κυανόλευκων στο «Π. Σαλπέας», προκάλεσαν έντονη δυσαρέσκεια στους κόλπους της διοίκησης. Άμεσα συνδέεται, άλλωστε, με αυτή τη δυσαρέσκεια, η απόφαση απομάκρυνσης του Θ. Καλύβα από την τεχνική ηγεσία. Νωρίτερα σήμερα (17/1) το απόγευμα έδωσε το «παρών» στην προπόνηση ο Δημ. Κουλούρης, ο οποίος ζήτησε σε έντονο ύφος από τους ποδοσφαιριστές να θυμηθούν σύντομα το καλό τους πρόσωπο, μια και τα περιθώρια για «στραβοπατήματα» είναι στενά. «Δεν είστε άμοιροι ευθυνών για αυτό που έχει συμβεί! Πήρα τη δυσάρεστη απόφαση να απομακρύνω τον προπονητή γιατί έπρεπε να κάνω ένα σοκ στην ομάδα! Δεν είναι εικόνα αυτή που βλέπω τον τελευταίο καιρό» ανέφερε στην ομιλία του ο «ισχυρός» άνδρας της πειραϊκής ομάδας και συνέχισε: «Αδικείτε τους εαυτούς σας με την εικόνα που παρουσιάζετε! Παραλίγο να χάσουμε χθες! Ακόμα πιστεύω πως είστε η καλύτερη ομάδα στην κατηγορία, αλλά πρέπει πρώτα να παίξετε ποδόσφαιρο με το μυαλό σας, γιατί τελευταία παίζετε μόνο με τα πόδια! Αυτό ήταν το τελευταίο καμπανάκι, γιατί θα ακολούθησουν καμπάνες».
Στη συνέχεια μίλησε στους παίκτες και ο Ντανιέλ Μπατίστα, ο οποίος -τουλάχιστον προσωρινά- αναλαμβάνει χρέη προπονητή μαζί με τον Γαληνό Νικολαΐδη. «Είχα έρθει σε μία δύσκολη στιγμή για τον Εθνικό και την περσινή σεζόν. Κάποιοι είστε από πέρσι στην ομάδα. Ούτε εμένα μου άρεσε αυτό που έγινε, πιστεύω ότι έχουμε τη δυνατότητα να αντιστρέψουμε την κατάσταση. Δεν έχουμε περιθώρια για απώλειες βαθμών». Στο ξεκίνημα της προπόνησης βρέθηκε στο γήπεδο ο Θ. Καλύβας, ο οποίος αποχαιρέτησε τους ποδοσφαιριστές του, ευχαριστώντας τους για την προσπάθεια, ενώ εκ μέρους των παικτών τον λόγο πήρε ο Μανώλης Λύγκος, ο οποίος ευχαρίστησε τον απερχόμενο τεχνικό, εκφράζοντάς του την πεποίθησή του πως ήταν τίμιος απέναντι στους ποδοσφαιριστές.